Τέιλορ, Ζάκαρι

(Taylor, 1784 – 1850). Αμερικανός στρατιωτικός και πολιτικός, 12ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Γεννήθηκε στην πολιτεία Βιρτζίνια και ήταν τρίτος γιος του συνταγματάρχη Ριχάρδου Τέιλορ, ο οποίος διακρίθηκε στον πόλεμο της ανεξαρτησίας. Ο Τ. ακολούθησε το στρατιωτικό στάδιο και διακρίθηκε στις μάχες εναντίον των ερυθρόδερμων του Αρκάνσας, του Ιλινόις και της Φλόριντα. Το 1846 διορίστηκε αρχηγός των στρατευμάτων στον πόλεμο εναντίον του Μεξικού. Παρά την έλλειψη αρκετών δυνάμεων, κατόρθωσε να αντισταθεί με επιτυχία εναντίον των Μεξικανών και να νικήσει τις μάχες του Πάλο Άλτο και του Ρεσάκο. Ο Τ. κατόρθωσε επίσης να κατατροπώσει τους Μεξικανούς στις 23 Φεβρουαρίου 1847. Ύστερα από τη νίκη, αυτή, η Καλιφόρνια και το Νέο Μεξικό προσαρτήθηκαν στις ΗΠΑ. Τα πολιτικά κατορθώματα του Τ. προκάλεσαν ενθουσιασμό στη χώρα και εξαιτίας του γεγονότος αυτού, το κόμμα των Ουίγων, στο οποίο ανήκε, τον πρότεινε ως υποψήφιο πρόεδρο της συμπολιτείας στις εκλογές του 1848, στις οποίες εξελέγη με μεγάλη πλειοψηφία. Ο Τ. διοίκησε με σύνεση και δικαιοσύνη, τήρησε δε ουδετερότητα στο θέμα της διένεξης των διαφόρων πολιτειών για το ζήτημα της δουλείας. Στους τελευταίους μήνες της ζωής του, η υγεία του κλονίστηκε πολύ, εξαιτίας των κακουχιών που πέρασε στα πεδία των μαχών. Πέθανε από χολέρα, 16 μήνες μετά την ανάληψη της εξουσίας.